MORFOLOGIA DE LOS INSECTOS
Las antenas son importantes
órganos sensores que poseen los insectos. Sus principales funciones son el
olfato y tacto, pero en algunos insectos también cumplen una función auditiva.
Los insectos poseen sólo un par
de antenas, las que se ubican en la cabeza, por lo general entremedio o debajo
de los ojos. Las larvas y otros estados inmaduros también poseen antenas,
aunque estas pueden estar muy reducidas y diferir enormemente de la de los
adultos.
Se considera que las antenas de
insectos tienen 3 segmentos verdaderos: el basal o escapo, el segundo llamado
pedicelo y el resto que se denomina flagelo. Por lo general el flagelo
externamente se ve subdividido, pero como estos no poseen musculatura interna,
se consideran sólo como subsegmentos del tercero. Una de las razones de porque
los órdenes Diplura y Collembola no son considerados insectos propiamente tal,
se debe a que en sus antenas más segmentos poseen musculatura. El orden Protura
no posee antenas, por lo que tampoco considera parte de la clase Insecta.
Las antenas pueden variar
enormemente en forma y tamaño entre grupos de insectos, generalmente dado por
modificaciones del flagelo. Por esto son útiles para identificar algunos grupos
de insectos. Los tipos de antenas más comunes son las siguientes:
Setácea
Aristada
Geniculada
Capitada
Filiforme
Estilada
Plumosa
Lamelada
Ojos
La mayoría de los insectos
adultos poseen dos tipos de órganos que son estimulados por la luz: ojos
compuestos y ocelos.
En teoría la imagen formada por
los insectos con sus ojos compuestos es como un mosaico. La frecuencia a la
cual los insectos perciben luz continua es mucho mayor que la de los humanos
(250 o más v/s 45 a 53), por lo tanto los insectos pueden percibir formas aún
en rápido movimiento y a su vez son muy sensibles para captar movimientos.
El rango de luz visible también
difiere de los humanos, los insectos ven en general más en el rango de las
ondas cortas y menos en el de ondas largas. Algunos pueden distinguir luz U.V.,
colores o la luz polarizada. Esto último les ayuda a determinar la posición del
sol.
Ojos Compuestos
Stemmata
Ocelos
Ojos Compuestos
Están formados por una serie de
lentes llamadas facetas. Cada faceta es la parte externa de una unidad óptica
individual denominada omatidio, formado por varias células especializadas.
Stemmata
Es grupo de órganos visuales
similares a los ocelos en apariencia. Sin embargo, los stemmata aparentemente
representan ojos compuestos modificados en estados inmaduros y en algunos
adultos que no poseen ojos compuestos
Ocelos
Constan de un sólo lente bajo el
cual hay muchas unidades ópticas. Su función es la de captar cambios en la
intensidad de luz y aparentemente no forman imágenes. Pueden estar presentes en
ninfas o adultos variando de 1 a 3.
APARATO BUCAL
El estudio de los aparatos
bucales es importante para determinar hábitos de alimentación de una especie,
tipos de daños provocados y su relación con el resto de la comunidad ecológica.
Según la posición de las piezas bucales en la cabeza podemos distinguir 3
grupos: hipognatos (hacia abajo), prognatos (hacia adelante) y opistognatos
(hacia atrás).
De acuerdo a la forma y función
de las piezas bucales los insectos pueden dividirse en 2 grandes grupos:
mandibulado (o anhaustelado) y chupador (haustelado). La gran mayoría de los
insectos adultos e inmaduros poseen un tipo de aparato bucal mandibulado o
alguna modificación de este. Las grandes mandíbulas son usadas para atrapar
objetos o masticar comida sólida, pero también pueden ser usadas para defensa,
cortejo o construcción. El tipo de aparato bucal chupador lo poseen muchos
insectos herbívoros de importancia económica. En este caso las piezas bucales
están modificadas de manera de formar un órgano tubular que chupa líquidos por
lo que las piezas bucales están altamente modificadas, o bien reducidas o
ausentes. Distintos grupos de insectos han logrado esto de maneras diferentes.
Aquellos insectos, que además de chupar, pican o raspan tienen apéndices
filosos en la punta para perforar el tejido animal o vegetal y generalmente
estos insectos también inyectan saliva. Los dos tipos de aparato bucal chupador
relevantes para la agricultura son el Picador chupador de Hemiptera y el Raspador
chupador de Thysanoptera.
El daño asociado del aparato
mandibulado en las plantas son trozos arrancados, galerías o túneles en los
tejidos, agujeros, destrucción o consumo de alimentos atacados.
El daño asociado al aparato
picador chupador de hemiptera son decoloraciones (moteado clorótico),
deformaciones del tejido vegetal (por efecto de la saliva), y marchitamiento o
debilidad de la planta (debido a la extracción de la savia). El daño asociado
al aparato raspador chupador de Thysanoptera son punteados finos con
decoloración (moteado clorótico), resquebrajaduras y/o cicatrices
Tipo Mandibulado
Sorbedor de adultos de
Lepidoptera
Sorbedor de Diptera
Raspador chupador de Thysanoptera
Mordedor de Larvas
Picador chupador de Hemiptera
ALAS
Los únicos artrópodos que poseen alas
son los adultos (o imagos) de la clase Insecta (y el preimago del orden
Ephemeroptera). La presencia de alas es una de las adaptaciones que les ha
proporcionado a este grupo de organismos grandes ventajas, dado la posibilidad
de gran desplazamiento y dispersión. En general los insectos más modernos
vuelan con sus dos pares de alas como una sola unidad (usando mecanismos de
acoplamiento), o bien puede que un par de alas no sea funcional para el vuelo
(ej: élitros, halterios). Algunos insectos, sobretodo parásitos externos de
vertebrados, que no necesitan alas para su dispersión, han evolucionado de modo
que hoy en día son ápteros.
Las alas se forman por
expansiones del integumento o cutícula, unidas en la parte media, a excepción
de la zona de las venas, por donde circula la hemolinfa, nervios y traqueas.
Las venas además le dan a las alas rigidez y propiedades aerodinámicas.
La mayoría de las alas poseen
forma más o menos triangular, distinguiéndose la base (vértice cerca del
cuerpo), ápice (vértice externo) y ángulo anal (vértice posterior). Tienen
grupos de venas longitudinales y transversales, las que por su variabilidad
poseen valor taxonómico, es decir, sirven para identificar grupos de insectos.
Las áreas encerradas por las venas se llaman celdas.
Las alas más comunes son
membranosas, pero existen alas con modificaciones en su textura, grosor, forma
y/o tamaño. De acuerdo a ello pueden recibir nombres especiales.
Membranosas
Hemiélitros
Tegminas
Alas con escamas
Elitros
Halterios
Alas con flecos
PATAS
Las patas están ubicadas a los
lados del tórax, en cada una de las sub regiones del tórax, por lo tanto, hay 3
pares de patas. En algunos insectos los estados larvarios no poseen patas, o
bien estas son más pequeñas y modificadas en relación con las del adulto.
Cada pata se subdivide en 6
segmentos cada una, los cuales pueden presentar modificaciones dependiendo de
la función particular que desempeñen. La descripción de las partes de una pata
generalizada es la siguiente: El segmento más próximo y que articula con el
cuerpo es la coxa. Luego sigue un segmento, generalmente pequeño, llamado
trocánter. El fémur se ubica a continuación y habitualmente es el segmento más
grande, le sigue la tibia que es generalmente larga, delgada y armada con
espinas. El tarso y pretarso son los segmentos más distales. El tarso puede
estar subdividido y el pretarso por lo general posee dos garras o uñas.
Algunas de las patas de los
insectos pueden tener una función diferente que caminar. Así, dependiendo de su
función y forma asociada se clasifican como: ambulatoria, saltadora, cavadora,
raptoras, colectoras, nadadoras, colgantes.:
Ambulatoria
Cavadora
Nadadora
Raptora o Prensora
Saltadora
Colectora
Colgante
